Ученые говорят, что даже когда политическая власть Египта угасла, медицинские знания потекли из Александрии в буржуазные империи Греции и Рима, а не наоборот.

По мнению некоторых ученых древнеегипетские лекарства включали в себя такие ингредиенты, как мед, измельченные насекомые, опиум, а также каннабис. Археологи считают, что роль женщины в медицине была в основном сведена к гинекологии и акушерству, а медицинские процедуры, перечисленные в древних свитках, включают в себя и коноплю. В позднюю античную эпоху гораздо больше женщин выполняли функции профессиональных практиков магии и заклинаний. Поэтому, может быть, конопля была одной из распространенных трав, используемых в их ритуалах.

Употреблялась ли конопля в Древнем Египте? Пыльца каннабиса была обнаружена в гробнице Рамзеса II около 1200 года до н. э., а также в двух дополнительных образцах почвы из додинастических периодов (до 3200 года до н. э.). Археологи утверждают, что существует мало доказательств употребления каннабиса в Древнем Египте, но есть письменные ссылки на растение, которое по мнению ученых действительно было каннабисом.

 В 2350 году до нашей эры появились иероглифы на пирамидах из древнего царства, которые были высечены на камнях. На этих каменных табличках изображен иероглифический символ «smsm.t» – или «шемшемет» – что означает «растение, из которого делают веревки». В 1934 археолог У. Р. Доусон в журнале "Journal of Egyptian Archaeology" утверждал, что это ссылка именно на каннабис. Не все ученые сегодня согласны с этим утверждением, но многие признают, что шемшемет относится к конопле, поскольку она также написана и в медицинских контекстах на древних свитках, называемых папирусами.

Вопрос о том, употребляли ли древние египтяне каннабис из-за его эйфорических качеств, также обсуждается археологами. «Давайте кайфовать!» – эти слова явно не были записаны древними писцами. Однако медицина и магия были неразрывно связаны в древнем мире: ритуальные окуривания, сопровождаемые заклинаниями и песнями, были такой же частью медицины, как и диагностика больного.

 Может быть, каннабис использовали для окуривания больных, духовно скомпрометированных или для пробуждения богов? Нет никаких четких доказательств, но и это возможно.

Помимо акушерства, студенты-акушерки изучали травы, заклинания, пения и специальные амулеты для защиты матерей и новорожденных от злых духов. Уоттерсон пишет: «Самый ранний врач точно был магом, так как египтяне верили, что болезнь и недомогание вызываются злой силой, входящей в тело».

 Не только образованные женщины использовали травяные целебные заклинания – или даже проклятия. Начиная с поздней античной эпохи, между 250 и 750 годами нашей эры, были найдены многочисленные рукописи простых людей, содержащие магические рецепты. Перечисляя такие ингредиенты, как «дикие травы, пену изо рта черной лошади и летучих мышей», эти заклинания были составлены и выполнены профессиональными травниками и целителями, которые часто были старухами.

 Поскольку мы знаем, что греческие и римские врачи писали о каннабисе в один и тот же период времени, а растение долгое время использовалось в соседней Сирии и Месопотамии, то можно предположить, что каннабис был включен в заклинания этих мирян для любви, удачи, здоровья и мести. Проект «Коптских магических папирусов» в настоящее время собирает сотни восстановленных рукописей по магии в попытке расшифровать и систематизировать их все, с прогнозируемой датой завершения к 2023 году.

Сешат: богиня медицины, обучения и каннабиса

 Мы не можем говорить о Древнем Египте, медицине, магии и каннабисе без упоминания богини Сешат или Сешет: покровительницы писцов, госпожи строителей, богини Дома Жизни – термин, который включает в себя все медицинские школы.

 Головной убор Сешат, семиконечная звезда, имеет поразительное сходство с растением каннабиса. Считалось, что, когда смертные писцы записывают слова на бумагу, Сешат получает копию и заносит ее в каталог вместе с остальными богами. Когда строились храмы, ритуалы в честь Сешат включали в себя плетение веревки, которую некоторые ученые называют пеньковой веревкой.

 Это было необычно для женского божества, чтобы председательствовать над мужчинами, что делает Сешат любопытным выбором для руководства медицинскими школами. Поскольку мы знаем, что запись иероглифов в древние времена была дорогой, трудоемкой и в основном отражала интересы тех, кто мог позволить себе писцов (то есть влиятельных мужчин), вполне возможно, что большинство женщин были активны в медицине, магии и искусстве исцеления, и многие мужчины восхищались этим и писали об этом на древних папирусах.

 Очевидно, что древнеегипетские элиты придавали огромное значение в том числе и записыванию диагностических и медико-магических методов лечения, которые мог использовать любой человек, обученный чтению, будь то мужчина или женщина.

1700 год до н. э.: Согласно этноботанику Этану Руссо, в папирусе Рамессеум III есть самое раннее упоминание о каннабисе как о средстве для лечения глаз: «Сельдерей, коноплю измельчают и оставляют в росе на ночь. Оба глаза больного должны быть промыты этим раствором рано утром».

 1500 год до н. э.: Большой медицинский том, Папирус Эберса, имеет длину 65 футов (20 метров), перечисляя сотни заклинаний и лекарств. В нем упоминается шемшемет:

 Для «охлаждения матки»: шемшемет растирают в меду и используют в качестве вагинальных суппозиториев. Было ли это для рожениц, менструации или другой гинекологической проблемы, неясно.

 Чтобы перевязать больной ноготь, шемшемет смешивали с медом, охрой и другими травами в качестве припарки (Многие египтяне работали босиком на затопленных сельскохозяйственных полях, что делало заражение ногтей на ногах всеобщей проблемой).

 1300 год до н. э.: Берлинский папирус предлагает лечение болезни, которая считается шистосомозом, или двуусточными червями, которые попадают в кровоток через подошвы ног. Лечение включало в себя окуривание пациента смесью шемшемета, измельченных насекомых и зерен. В другом отрывке упоминается каннабис, превращенный в мазь от лихорадки.

 1200 год до н. э.: Папирус Честера Битти предлагает ректальные суппозитории из шемшемета, гусиного жира и листьев акации для лечения диареи (вероятно, и холеры). Еще один рецепт от головной боли, включает в себя каннабис.

 800 год до н. э.: В греческом эпосе «Одиссея» Хелена Троянская окропляет вино «лекарством, способным усыпить всякую боль и гнев», которое ей показала египтянка. Некоторые ученые говорят, что наркотик, о котором идет речь, был опиумом, в то время как другие утверждают, что эффекты, описанные в этой истории, больше похоже на эффекты каннабиса.

 В первом веке нашей эры греческий историк Диодор Сицилийский задокументировал использование египетскими женщинами снадобий, напоминающих гомеровскую Одиссею. Египетские винные сосуды, раскопанные в коптскую эпоху (третий и четвертый века н. э.), также содержат следы каннабиса, что делает вероятным тот факт, что снадобья были основаны на каннабисе.

 100-200 годы н.э.: Итан Руссо предполагает, что символ каннабиса «smsm.t» изменился на «msyy» в течение этих столетий. В папирусе этого времени упоминается лечение абсцессов и опухолей с помощью припарок из каннабиса, нагретого вместе с минералами и другими растениями. «Последний отрывок особенно интересен в своей спецификации для нагретого каннабиса, предполагая, что декарбоксилирование предшественников фитоканнабиноидов было доступно», – писал он.

 Египтология – развивающаяся наука. Кропотливая академическая работа, используемая сегодня для обнаружения и классификации артефактов, наряду с технологиями, которые могут подкрепить обоснованные догадки. Однако она не существовала, когда западные археологи поднимали древние предметы из их мест упокоения в конце 1800-х и начале 1900-х годов.

 Таким образом, то, что было написано о Древнем Египте, может быть опровергнуто в будущем новым открытием или переоценкой старых предположений с новой точки зрения. Споры, связанные с древнеегипетским употреблением каннабиса и женщинами медиками, которые работали с травами, все ещё продолжаются.

Коллин Фишер Талли, 30 июля 2020,

Коллин Фишер Талли - внештатный писатель и редактор с недавней работой в "Чистой еде", "Сегодняшнем родителе", "Морже" и "Местной любви". Она публикует случайные мысли в Twitter @colleenftully